Charles Lindley: Memoarer

Charles Lindley är en av många som vigde sitt arbetsliv åt arbetarrörelsen.

Ändock är han inte speciellt uppmärksammad inom rörelsen trots den storartade insatsen han gjorde nationellt både inom den unga fackföreningsrörelsen och inom det socialdemokratiska partiet.  Sin största insats gjorde han dock inom den internationella Fackföreningsrörelsen, inte minst tack vare sina språkkunskaper. Där kom han att kallas för ”The grand old man”. Att vi som medlemmar i arbetarrörelsen i Göteborg har en fysisk nära kontakt med honom kan vi tacka Svenska sjöfolksförbundet för, Charles Lindleys byst står nämligen utanför Folkets Hus på Olof Palmes plats.

Jag har i min presentation av Charles Lindley begränsat mig till Olle Rytterblads förord och överlåter till föreningens medlemmar att själva läsa hans personliga memoarer som kom ut först 30 år efter hans bortgång.

Han föddes i Stockholm 1865 som Carl Gustav Lindgren. Han blev dock döpt till Charles Lindley vid 16 års ålder av sin dåvarande sjökapten och behöll det namnet till sin död. Tidigt kom han att engagera sig i den brittiska arbetarrörelsen både fackligt och politiskt och blev en av de mest stridbara för ett ersätta de gamla lokala förbunden med ett gemensamt förbund och var med att starta ITF (internationella transportfederationen) i mitten av 1890-talet

Som socialist tillhörde han Fabian Societys idéer som byggde på optimistisk, reformistisk tradition. Han blev en av arbetarrörelsens företrädare som kom att föra in den svenska arbetarrörelsen på en reformistisk bana både genom stabila fackliga organisationer och genom ett politiskt engagemang för allmän rösträtt. Hans raka fackliga kamp framkommer både i hans motstånd mot § 23 senare §32 i kollektivavtalet mellan SAF och LO samt i hans motstånd mot Saltsjöbadsavtalet

Vid 85 års åder började Charles att skriva ned sina minnen från sin tid som agitator, politiker och tidningsman, han var under 43 år redaktör för förbundstidningen Transportarbetaren. Hela hans manuskript till sina me- moarer var klart för tryckning strax före hans bortgång vid 92 års ålder.

25-08-14  Nils Erik Samuelsson:  Arbetarrörelsens Minnesbibliotek