Första majmärkena 1902 och 1938 där Karl Johan Gabrielsson är avbildad ihågkommen som en av den tidiga arbetarrörelsens stora diktare. Han föddes i ett fattigt hem i Västergötland. I ungdomen arbetade han först som rallare och sedan järnvägen och som stenhuggare i Stockholm. 1888 anslöt han sig till den socialistiska rörelsen. Trots kort skolgång skaffade han sig kunskaper i olika ämnen, och lärde sig flera språk. 1892 började han skriva i tidningen Social-Demokraten och när partiet 1894 började ge ut veckotidningen Folkbladet blev Gabrielsson dess redaktör. Han signerade sina verser med Karolus, den latinska formen av hans förnamn. Den 31 oktober 1901 avlider Karl Johan Gabrielsson i lungsot, 40 år gammal.

Hans mest kända dikt är ”Och skulle jag glömma, jag?”, där första strofen lyder:

Och skulle jag glömma min fana röd

Och glömma min svurna ed,

Och glömma all hunger, möda och nöd,

Som härjar den armes led,

och skulle jag tänka, det går ändå,

om jag stannar hemma, jag –

o måtte mitt hjärta förtorka då

en sådan förskräcklig dag!

BILD 1: Socialdemokraternas Första majmärke 1902 med motiv av Karl Johan Gabrielsson och Karl Magnus Ziesnitz, med texten; 8 timmars arbete Tillkamp för mäniskorvärdet

BILD 2: Socialdemokraternas Första majmärke 1938 med motiv av Karl Johan Gabrielsson

Källa; Text från Arbetarrörelsens arkiv och bibliotek publicerades 21 oktober 2021

PLACERING I BIBLIOTEKET: SAP:s Första majmärkes-tavlan